为了增强文章的代入感，本文以第一人称进行写作。

我叫李鸿章，字渐甫，号少荃，家乡是安徽庐州，也就是你们今天说的合肥，后世人送我一绰号——李合肥。年幼时，家父家母十分注重对我的教育，希望我能够通过科举考试后封侯拜相，我自然也没有辜负父母的期望，成为晚清近半个世纪的风云人物，所有的大事件中几乎都能看到我的身影。

道光二十年，也就是我二十岁的时候，考上了秀才，三年后被庐州府学被选为优贡，那时父亲正在北京城做官，希望我能够尽快到北京发展，我遵从父命去了北京。父亲带着拜访当时在京城很有名望的大人们，更是在这里结识我一辈子的恩师、湖南大儒、湘军创始人——曾国藩。

家师学富五车，在他的引领之下，我终于考中了进士，入了翰林院，成了天下读书人之中的佼佼者。

道光三十年，粤匪（太平军）起，三年后，在家丁忧的老师被圣上要求在老家办团练，这时的我也被要求练团练，不过跟随的不是老师，而是吕贤基吕大人，谁让我当时帮吕大人写了一本奏折，圣上看了觉得他适合去办团练，奏折是我写的，自然被一起拖上了路，“洪秀全据金陵，侍郎吕贤基为安徽团练大臣，奏鸿章自助”。

1860年，太平天国再一次灭了清军的江南大营，李秀成趁势进攻苏州常州，上海的外国人坐不住了，他们怕李秀成带兵进攻上海，于是在外国人和朝廷达成了一致保护上海的合作。当时的上海除了有大量洋人居住，同时也是很多沦陷地士绅、官员的避难所，上海士绅为了保护自己的利益，派出钱鼎铭等为代表，前往安庆请家师派援兵，同时，朝廷也要求家师对上海施以援手，当然，打动家师的是上海士绅愿意提供几十万两的军费。

派什么人去上海合适呢？家师首先想到的是自己的弟弟曾国荃。曾国荃一心想要拿下天京，拿下剿灭太平天国的首功，如果去上海，根本没有机会参加天京大战，于是拒绝了兄长的提议。家师又想到了另一个老资格——陈世杰，陈世杰也很犹豫，也是不愿意去。那个时候，我刚回到湘军大营，深感家师身边有能力的人呢太多，我需要自己出去闯一片天地，遂主动面见家师，要求前往上海办团练。

家师不愿意我去，毕竟我做主帅的经验不多，怕我办不好事情，于是回去找赵烈文商议，赵烈文给出了三个理由，支持我去上海办团练：1、曾家（包括家师的爱将们，我去年和家师吵架，离开了湘军，外面的人都以为我和家师闹了很大的矛盾，不算曾家体系核心圈人）的权力太大，朝廷会忌惮，如果不知道收敛，势必招来坏事，尤其是在剿灭叛军之后；2、现在北方有捻军，一旦剿灭太平军之后，就要去北方剿灭捻军，我们湘军是南方兵，去北方打仗可能没有那么容易；3、李鸿章可以作为友军，在关键时刻给予帮助。

家师认同了赵烈文的说法，就这样我成了家师派往上海的不二人选。估计谁也没有想到，家师和左宗棠等朝廷的顶梁柱去世之后，我就成了朝廷所倚重之人，影响了大清最后近半个世纪。

参考资料：《曾国藩全集》、《赵烈文日记》