1948年12月24日，华北解放军北岳集团解放张家口后，在司令员兼政委王平的率领下，迅速开赴山西大同，将大同城包围，之后围而不打，等候华北三兵团参加解放北平、会攻太原后再来一起解放大同。

为什么要等候华北三兵团？

因为，大同城内守敌约1.1万余人，而王平的围城部队也只有万余人马，且缺少攻城重武器。但是，王平没有只是静等，决定加大对大同守敌政治攻势，迫使他们起义或者投诚。

大同守敌主要是三巨头，于镇河为国民党第十八兵团副司令兼大同城防司令，守军38师师长田尚志是于镇河保荐提拔，二人掌握军事大权。孟祥祉是大同专署专员兼城防副司令，为地方实力派，经营大同多年。三人是阎锡山的死党，一起叫嚣“与大同共存亡”。

为了加速大同守敌的分化瓦解，王平决定重点争取于镇河、田尚志。

12月初，解放军在战斗中抓获了田尚志的心腹副官苏克勤，王平以军区名义写信给于、田，希望他们亲自或者派人来与解放军面谈，和平解放大同。

1949年1月中旬，田尚志派苏克勤出城，与解放军谈了一下，就回去了。

此后，城内守敌就毫无消息了。

随后，王平下令把俘获的敌副团长放回去，让他再给于、田带信，劝他们出城和谈。

两人还是没有回音。

不久，华北军区敌工部部长王世英派来一批原国民党军政要员协助劝降。他们是解放过来的原国民党33军军长沈瑞、19军副参谋长李又唐、19军副军长秦驹、隰县专员孙海丞、少将参谋长张西柱。王平让他们分别给于、田及其下属团长们写信，规劝他们“认清形势，放下武器”。

可是，守敌上下均不予回复。

2月中旬，王平又派原为于镇河部下的19军的李又唐、秦驹两人秘密入城，转交华北军区给于镇河的信，劝说他们及早投诚。

守敌还是坚守不出。

3月初，王平再派原国民党察哈尔省保安副司令于鸿儒（于镇河的侄子）和沈瑞、孙海丞、张西柱进城，去做于、田的规劝工作，还是没有消息。亲侄子也没劝住大伯父。

华北人民政府财政部部长戎子和是山西省平鲁县人，接着，他介绍于镇河之子于润仓、孟祥祉之弟孟祥祚等七人前来北岳司令部协助王平工作。王平派他们又进了城。

但是，即使是亲儿子和亲弟弟劝降，于镇河和孟祥祉还是没有反应，迟迟不予投降。

如此三番五次劝降，守敌还是无动于衷。戎子和与于镇河、孟祥祉原来就相识，于是又亲自写了一封亲笔劝降信给他们。在信中，戎子和规劝两人认清形势，替大同人民着想，替自己前途着想，效法傅作义将军和平起义，并向他们提出三条：1、大同守军起义后，军政人员仿照北平方式处理； 2、保证起义人员的生命和财产安全；3、保证居住自由。

戎子和曾是山西牺盟会的负责人之一，在山西军政各界很有影响，现在又是华北人民政府的部长，结果，他写的这封劝降信，对于镇河以及其他守将们触动很大。于镇河对田尚志说：“再不行动，就完全来不及了！”于是，派田尚志的秘书唐益川等人出城，与解放军正式开始接触。

4月24日，省城太原解放。田尚志闻讯，急得不行，马上召集手下开会，决定向解放军请降。于镇河也是慌里慌张急电戎子和，表示愿意放下武器，走和平道路。戎子和下令他就近与解放军接洽。

于镇河立即写下亲笔信，派人送交给解放军。

王平同意了他们和平谈判的请求。

随后，双方经过一系列的谈判，达成了守敌无条件投降、和平解放大同的协议。4月29日，于镇河等人打开城门，迎接解放军先头部队进城。5月1日，大同宣布和平解放。

山西解放后，一次王平去北京见到戎子和，谈起解放大同时感叹地说：“于镇河这些家伙太顽固不化了，亲儿子都劝不动。幸亏你一封信，降了他们，保住了大同城。”

戎子和哈哈大笑，说：“他们还不认清形势，那就真是自找死路了！我们这是救他们出水火。”