相传，明宣德年间，一天，宣宗皇帝穿着红袍从一件白瓷器旁走过，发现白瓷被映成了红色，十分好看。于是，他心血来潮，令景德镇御窑厂马上烧造一批红瓷。可无论窑工们怎么试验，都烧不出令朝廷满意的红瓷。眼看时限就要到了，再烧不出来就要大祸临头。一天夜里，一位老窑工的女儿梦到仙人指点，需她投入窑火中用鲜血染瓷。为了拯救父亲和窑工们，她趁着夜色只身来到御窑厂，奋然投入到熊熊的窑火中，霎那间一团炽热的白烟腾空而起，满窑的瓷器瞬间被染成了鲜艳的血红。第二天，当人们打开窑炉，惊讶的发现红色的瓷器烧成了，女子用自己的鲜血拯救了所有人的性命。为了纪念这位烈女，人们就把这种红色瓷器命名“祭红”，并且每次封窑时，都会用砖将窑口砌成少女的形象，这种习俗一直延续至今。

当然，这只是一段神话的传说，其实，真正的祭红釉是以铜为呈色剂，高温还原烧成，有的还往往将黄金、珊瑚、玛瑙、玉石等珍贵之物碾成粉末掺入其中，不惜工本，因而十分名贵。

历史上．鲜红釉瓷器曾倍受人们以及历代帝王的珍爱．其中清代的乾隆皇帝对鲜红釉瓷更是喜爱有加，每每摩挲把玩，倍加赞赏．他的诗：“雨过脚云婪尾垂，夕阳孤鹜照飞时。泥澄铁镟丹砂染。此碗陶成色肖之。”就是在吟咏明代宣德时期的宝石红釉碗。

河南的钧瓷有"十窑九不成"的说法，表明红釉是一种极难掌握的烧成技术。景德镇的祭红比钧红还要难烧得多，按民间的说法，叫"千窑一宝"，也就是上百炉的窑火中，才能得到一、两件祭红。清朝人在《景德镇陶歌》里专门记述了烧制祭红的难度："官古窑成重霁红，最难全美费良工。霜天晴昼精心合，一样搏烧百不同。"

在景德镇陶瓷馆的近万件藏品中，祭红只有九件半，其中一件明代宣德年间的祭红，收藏时只剩下了残缺的一半。

就是如此稀罕之物，他人千金难求，“踏破铁鞋无觅处”。董先生却“得来全不费工夫”。

董先生是做外贸生意的，经商有道，事业有成。有一位合作多年的法国华侨经销商阿德里安邀请董先生去法国家中做客，董先生应邀而去。阿德里安的家在法国波尔多郊外的一座私人庄园内，这个庄园是阿德里安先生从一位波尔多当地颇有名望的贵族家族收购而来。

“卖庄园给我的法国人是波尔多当地某位伯爵后代，伯爵留给他们子孙很多遗产。这个法国人先前投资不善需要资金周转，便将此庄园以较低的价格出售与我”阿德里安向董先生介绍道。庄园总占地十多亩，别墅客房二十多间，内部装修极尽奢华。虽国内少见，但董先生亦是见识过大场面之人，到也习以为常。只不过，在别墅客厅角落有一宝红色的花瓶让他颇为在意。整个客厅都是欧式风格，罗马柱，羊毛地毯，显得这个花瓶格格不入。向阿德里安请教后才得知，此庄园旧主的曾祖父当年是侵华英法联军的高级军官，庄园内还有不少从中国流出的宝贝。这阿德里安见董先生喜欢，彼此亦是多年的合作伙伴，便赠予了董先生。

原先董先生也只是觉得稀罕，回国后经懂行的友人提点才知道，这个花瓶乃是祭红釉，是景德镇的陶工在明宣德时期创烧的著名红釉品种，色似初凝的鸡血，深沉安定，莹润均匀，釉中无龟裂纹理，因祭红器作祭祀郊坛之用，故名。

此祭红天球瓶，高约53CM，秀美多姿，较之同时期作品颈部及整体更显纤秀。瓶外壁满施红釉，釉色鲜艳，釉质凝厚，不为多见。