公元前606年的时候，楚国发生了叛乱，最终的结局是叛乱被镇压，楚庄王笑到了最后，于是就召开了一次大型的庆功宴，宴请群臣，并给这个宴会起了一个很好听的名字，叫做“太平宴”。

这次的宴会搞得很隆重，楚庄王和朝中大臣的兴致都特别的高，宴会一直从早上进行到了晚上，场面甚是热闹，很多人都喝得伶仃大醉，不知不觉中天很快就黑了，大厅中轻歌曼舞，灯火通明，热闹非凡。

酒过三巡，菜过五味。虽然宴会进行了很长时间，但是参加宴会的大臣都还没有玩尽兴，楚庄王看到大家还是没有玩的尽兴，于是就让人把自己最喜欢的宠妾许姬叫出来给大家跳一支舞。

帐幔中舞动出两列婀娜多姿的舞女，许姬从中转出来，伴随着悦耳的音乐翩翩起舞。只见她目含秋水、眉若远黛，歌喉未展先有情，庄重而又柔美。有美酒畅饮，又有美女歌舞助兴，厅中气氛越发热烈起来。

大臣们喝酒喝到半醉的时候，楚庄王命许姬给朝堂上面的谋士和将领们倒酒，大厅里的欢呼声一阵接着一阵。就在许姬为一位将军斟酒的时候，突然一阵风从外面吹来，将席间的蜡烛全部吹灭。顿时，整个大厅里面吵吵闹闹的，慌乱无章。就在这个时候，许姬觉得自己的手被人一把抓住了，于是她用力挣脱开，并顺手将那人帽子上的缨子揪了下来。

于是许姬立马跑到了楚庄王的跟前，向楚庄王告状：说有人趁着天黑摸自己的手，轻薄了自己，希望大王能给自己做主。她建议大王马上点上蜡烛，只要看一看大家的帽子便能找出调戏自己的人来。

楚庄王想了想，没有采纳许姬的建议，并没有马上点灯，而是把所有的谋士和将领叫到了自己的跟前，让大家都把自己的帽子摘下来，不必拘于礼数开怀畅饮。等到大家把帽子都摘了下来，楚庄王才命令侍者点蜡烛，这个时候，要想再抓到轻薄许姬的人就基本不可能了。

宴席结束后，许姬就开始责备楚庄王，责备他没有给自己伸张正义。庄王笑着劝解道：“今天的宴会本来就是为了犒劳大家的，如果我在宴会的时候，对侵犯你的人兴师问罪，那么肯定会影响所有人的兴致，再开宴会的时候，谁还敢来参加呢？更何况酒本来就是乱性之物，最主要的是你长得如此的国色天香，试问这天下有那一个男人能做到不喜欢你呢？如果我因为此事治了那个人的罪，别人自然会说我心胸狭窄，那样还有谁愿意为我效命呢？”许姬听了便没有再提起这件事。

七年之后，楚国与郑国展开了一场恶战，楚国的前军主帅唐狡自告奋勇率军迎敌，甘当先锋，为大军杀出了一条血路。最终帮助楚庄王取得了胜利，楚庄王要厚赏唐狡。唐狡却跪拜在地说：“罪将只能将功折罪，才能报答您的不杀之恩哪！”原来在“太平宴”上轻薄许姬的人就是唐狡，当时楚庄王没有治他的罪，他心怀感恩，所以今日舍命相报。之后楚庄王不仅重赏了唐狡，更是将许姬送给了他。人们都称赞楚庄王的宽容大度，从此对他更加忠诚。

“君则敬，臣则忠。”楚庄王心胸开阔，一个“绝缨宴”，使得他更得人心。楚庄王能够成为春秋五霸之一是和他的宽容大度、知人善任分不开的。由此可见，没有一定的胸襟是不能成就一番大业的