公元1115年，女真族建立金国政权。公元1125年，金国灭亡辽国。北宋的主要威胁就从辽国变成了金国。在金国灭亡辽国的过程中，宋朝不顾与辽国“澶渊之盟”的和好关系，与金国订立盟约，一起消灭辽国；而在战争中，宋朝军队反倒多次被辽国军队打败，暴露出战斗力极其低下的本质。金国对此非常鄙视，灭亡辽国之后，金国立即将宋朝看作敌国，准备灭亡宋朝。

这时，北宋皇帝宋徽宗赵佶昏庸无能，任用奸臣，统治腐朽黑暗，各地经常爆发农民起义。公元1125年，金军大举南下，声势浩大，包围北宋都城汴京。宋徽宗胆小懦弱，不敢承担责任，就把皇位让给儿子宋钦宗赵桓，自己躲在深宫中。

宋钦宗任命著名抗金大臣李纲为主帅。李纲迅速组织军队和老百姓，奋勇抗敌，打退了金军。金军见一时半会无法攻破汴京，提出议和，暂时撤兵。然而，金军撤退不久，同样昏庸无能的宋钦宗，听信了投降派的蛊惑，把刚立下大功的李纲赶出了汴京，让他去当地方官。

北宋汴京城复原模型

公元1126年，金军再次卷土重来，把汴京重重包围，猛烈攻城。这时，李纲身在外地，朝中已没有得力的大臣主持大局。朝野上下一片慌乱。躲在深宫里的宋徽宗也惊慌失措，与宋钦宗一起商议。

这时，有个叫郭京的人，说自己能够请来天兵天将战胜金军，还说只要选定黄道吉日，天兵天将就可以消灭金国。宋徽宗、宋钦宗本来平时就迷信道教，这时病急乱投医，父子俩竟然相信了郭京的鬼话，立即授予郭京官职，让他请天兵天将来助战。郭京打开城门，假装做法，自然没请来天兵天将，赶忙逃之夭夭。然而，城门来不及关闭，金国大军趁机冲杀进来，汴京失守。宋徽宗、宋钦宗两个皇帝成了金军俘虏，北宋灭亡。这是宋朝历史上的巨大耻辱，人们把这一事件称为

“靖康之耻”（“靖康”是宋钦宗的年号）。“靖康之耻”之所以会发生，最大原因就在于宋徽宗、宋钦宗两个皇帝的昏庸无能。首先，父子俩信任奸臣，政治黑暗，老百姓生活痛苦，为北宋灭亡埋下祸根；其次，父子俩胆小懦弱，不敢组织军队抗击金国，而是一味投降求和，丧失了很多作战时机；第三，在最关键的时刻，父子俩竟然糊涂愚昧到相信天兵天将会来帮忙，让一个骗子出城迎战，直接导致了汴京沦陷。可以说，这两个皇帝被俘，完全是咎由自取，罪有应得，然而，汴京的老百姓却因此遭受了巨大的战争灾难。

内容来源：《中华文化十万个为什么——军事外交》中华书局出版