在我们现代人的印象里，清朝自乾隆朝之后，国力是一日不如一日了，就像一个病重的老人，步履蹒跚的走向属于他自己的坟墓。无药可治，病无可医，只能靠清朝前几代积累下来的体力，苟延残喘。而清朝乾隆之后的皇帝，一个比一个闹腾，嘉庆帝时期，白莲教之乱，八旗生计、河道漕运等问题也日益凸显，此时鸦片亦流入中国。清朝出现了中衰。到了道光帝时期，鸦片战争爆发，白银开始大量外流。到了咸丰帝的时候更惨，太平天国，捻军，连首都都给人攻破了，此时清朝已经积重难返。

可是到了同治帝的时候，突然冒出了一个奇怪的声音，这个声音甚至到了今天还时时被提起，既所谓的"同治中兴"。这个所谓的中兴确实令很多人不解，就清朝那个时候的情况，已经算是扒皮抽筋，沦落为半殖民地办封建社会了，什么还有脸谈所谓的中兴呢？这是中了哪门子的兴呢，比游戏一品官老爷或者麻雀飞青天这类历史题材游戏还扯？要搞清楚这个问题，我们先来了解下什么叫做"同治中兴"。所谓的同治中兴，意指同治在位期间(1862-1874年)为维护满清统治的一个惯性恢复阶段。适逢1860年清政府与英法合作，及太平天国崩溃(1864年)，政治上出现了一个平静时期，下开洋务运动。

我们从字面上的意思，总结出了三大点，一是和当时的列强英法停战和解，二是清政府剿灭太平天国，三是开展了洋务运动。这里我们逐条分析下，先说第一条，事实上同治确实和英法谈成了和解，但是和解也是有条件的。是在一系列丧权辱国的条约为前提之下达成的所谓和解，这是说好听的，说难听的话就是清朝宣布投降。如此丢人的行为却成为了中兴的贡献，什么说都无法说的过去。

第二点，那就是剿灭了太平天国，虽然在法理上来说，同治彻底平定了太平天国运动和捻军起义，使中国形式上再次得到了统一。从而使得中国避免了一次大分裂。

如果这么说的话，好像还真像中兴那么一回事，但事实上呢，同治在打倒了太平天国的同时，也已经同时打到了自己。因为在剿灭太平天国的同时，汉族地方武装也随之崛起，地方开始对满清中央形成了事实上的独立。如果被架空也是一种中兴表现的话，那溥仪算不算是中兴之主呢？什么看都觉得不是。最后一点就是洋务运动的推广和发展。洋务运动之所以得以顺利开展，这点跟同治有很大关系，此后一大批新式企业才得以建立，从而迈开了中国近代化的第一步。如果说这算中兴的话，虽然迟到了点，但勉强也是一种进步。

那么这些加在一起，真的就算中兴了吗？虽然说这些付出巨大代价换过来的所谓功绩显得有些可笑，但他们这还真属于中兴。原因也很简单，能把国家从颓废的态势给刹住车，把帝国从混乱之际拉向平稳，给国家带来不知前途的新希望。这还真算中兴。毕竟唐宣宗搞的摊子更烂，后世人还给他评了个中兴之主，所以同治中兴还真是货真价实