公元219年，关羽率军围攻了襄樊两城。当时曹操迅速做出反应，他立即派出于禁率领约三万将士增援襄樊，然而在此之后，关羽水淹七军，威震华夏，这让曹操十分惊慌，为此，曹操不惜与昔日的仇敌孙权讲和，他以分封江南给孙权为条件，换来孙权不攻打合肥，而改攻荆州，以此来牵制关羽的兵力，减缓樊城的压力。与此同时，曹操还派出徐晃出兵抵挡关羽，而正是在徐晃的进攻下，关羽在前线被击败，而此时吕蒙白衣渡江，逼迫糜芳与傅士仁投降，就此占据了荆州后方，就此，关羽进退无路，只能退守麦城，并在突围的过程中兵败身死，荆州也因此尽数落入了孙权的手中。有人认为，关羽之败，要不就是败在了吕蒙手中，要不就是败在了徐晃手中，那在樊城之战中，关羽究竟有多少对手？

事实上，关羽一开始的对手既不是于禁，也不是曹仁，在围攻襄樊之前，关羽要面对的是曹魏大将文聘和乐进。因为关羽要从荆州出征围攻襄樊，就必须先从文聘和乐进手上夺得沿汉水北进襄樊的通道，在此之后，关羽才能进攻在襄樊的曹仁。要知道曹仁可是曹操口中的“天人”，是在南郡之战中差点击溃周瑜的统帅，可以说，曹仁也是勇冠三军，然而此时的曹仁却被关羽打得不断的向曹操求援，可见关羽的厉害。

而在此之后，关羽借着汉水上涨，顺便把由于禁和庞德带领的来支援曹仁的部队击败。要知道于禁堪比古代名将，能力不俗，但在关羽面前依旧败北，可见此时的关羽能打出威震华夏的声势，是实至名归的。那在于禁与庞德之后，关羽面对的就只有徐晃吗？其实在历史上，徐晃刚刚从宛城赶到时，他只敢骗关羽弃偃城后撤，而他所率领的部队压根不敢解围。直到徐晃得到了十二营的援军之后，他才敢与关羽大战，而且当时水势已经稍微消退，徐晃手中拿着将近三万的将士，才敢与关羽的五千机动兵力抗衡。

此后，徐晃击败了关羽的陆军，但关羽的水军主力仍然封锁着襄阳，切断襄阳与外部联系，徐晃依旧对关羽无可奈何，若如此拖下去，襄阳在大概率上会被攻陷，而此时樊城也快断粮了，人心思变，如此下去，关羽也还是能赢的。正因如此，曹操才会继续派夏侯惇和张辽增援，而曹操自己更是打算亲自救援樊城，只不过后来桓阶劝他不要去，他才会亲自带兵驻扎在摩陂，假设这些还是救不了樊城，估计曹操真的要亲自上场了。

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笔者认为，关羽北伐时面对的几乎是曹魏全部的军事力量，外加东吴近乎举国之力，在这样的情况下，关羽兵败身死，也不是什么难以接受的事情。