世宗即位后，江苏境内的黄河一再决口，不仅给当地百姓带来了沉重的灾难，还严重影响了漕运畅通。黄绾上《论治河理漕疏》，以求解决水患和漕运问题。嘉靖二年七月，黄河在江苏沛县决口，周边广大地区遭遇大水灾。为了避开黄河泛滥溃决对漕运水道的威胁，嘉靖六年，左都御史胡世宁提出了在昭阳湖旁开一新河的建议。而黄绾的《论治河理漕疏》洋洋洒洒数千字，核心思想有三方面：

其一，黄河水患产生的根源。黄绾指出：隋代以前，河南以下的黄河经河北、山东北部向东边方向入海（与现今黄河入海流向大体一致），这一流向的北面有河北中部的山脉，南部有山东中部的山脉，因此黄河不易发生大的水患。但隋代开掘大运河，引部分黄河水从洛阳南下，经汴水入海。自洛阳向东南，地势平缓，南北无山地阻隔，所以水患日趋严重。为防备水患就不断加高堤坝，但加高堤坝的速度永远赶不上河道淤积和河水上涨的速度，水患日趋严重。南宋时的“黄河夺泗水入淮”，更使黄河水全部流向东南，水患一发不可收拾。黄绾认为，黄河水患产生的根本原因是黄河不恰当的流向。

其二，解决黄河水患的根本方法。在分析黄河水患产生根源的基础上，黄绾指出：加高堤坝、疏浚河道等措施只能缓解一时之水患，不能从根本上解决黄河水患。解决黄河水患的根本方法是让黄河回归隋以前的故道，充分利用地势，从河南境内流向东北，经河北、山东入海。

其三，提出解决漕运水源的方法。由于漕运是明代北京钱粮来源的通道，而江苏境内的黄河河道又是南北漕运必经之路，因此当时人们认为，引黄河流向东北，固然解决了河南、江苏的水患，但带来了另一个严重的问题，即漕运的水源也会消失。对此，黄绾认为不会出现这种情况。这是因为黄河北流后，还有两个水源能保证漕运畅通：一是淮河之水，二是山东南部的多个湖泊（现今微山湖、昭阳湖、独山湖、南阳湖等）。因此，完全不必担心漕运水源短缺。

世宗审阅了黄绾的《论治河理漕疏》后，认为可行，让总理河道侍郎章拯处理此事。但黄绾的建议并未被治河官员重视，没有产生实际效果。嘉靖十二年左右，时任礼部左侍郎的黄绾又写了《治河理漕杂议》，重提自己的建议，可惜也未能付诸实行。

虽然黄绾的“治河理漕”方法在当时无法实行，但却是解决黄河水患的根本方法，其价值还是被人认可的。当时的左都御史胡世宁在《陈言治河通运以济国储而救民生疏》中，十分赞赏黄绾的建议。明末学者陈子龙选辑的《黄明经世文编》中收录了黄绾的《论治河理漕疏》，清代的江南按察使傅泽洪撰写的《行水金鉴》也对此加以转录。咸丰五年(1855)，黄河改道北流后的事实也证明了黄绾所言是正确的。黄河北流后，因河北、山东北部地势所限，并未给其境内造成像江苏那么严重的水灾，漕运依托淮河和山东湖泊之水，依旧畅通。

摘自刘聪《黄绾》一书